Claude RIBBE
Le chevalier de Saint-George
Prix : 20 Euros - Pages : 228 - ISBN : 2-262-02002-7 - Date de parution : Août 2004
Perrin
Joseph de Bologne-Saint-George est né esclave à la Guadeloupe le 25 décembre 1745, fruit de l’union d’une esclave créole d’origine africaine et d’un colon de la Guadeloupe, Georges de Bologne-Saint-George. Joseph n’a que deux ans lorsque son père est condamné à mort. Bologne s’enfuit et fait passer en France sa compagne et son fils. Louis XV lui ayant donné l’absolution, il revient en Guadeloupe, y fait fortune, et décide de donner à Joseph l’éducation d’un jeune homme de qualité. Installé à Paris, Bologne, devenu gentilhomme ordinaire de la Chambre du roi, vit notoirement avec sa compagne africaine. Il confie son fils à un célèbre maître d’armes, et aux meilleurs musiciens de l’époque. Joseph devient vite un violoniste virtuose et l’un des meilleurs escrimeurs de son temps. Artiste, sportif de haut niveau, il sert bientôt de modèle à la jeune génération aristocratique. Il est invité à faire de la musique avec la reine Marie-Antoinette qui devient l’une de ses admiratrices. Il commence à composer des quatuors, des symphonies, des concertos pour violon qui seront admirés et imités par Mozart. C’est Choderlos de Laclos qui écrira le livret de son premier opéra. Maçon (un des premiers "hommes de couleur" à être initiés), agent secret pour le compte du duc d’Orléans, il échappe à plusieurs attentats. Victime d’un racisme de plus en plus virulent, il milite pour l’abolition de l’esclavage. La Révolution fera de lui un héros. Saint-George, premier colonel d’origine africaine de l’armée française, recrutera comme adjoint le célèbre Alexandre Dumas, père de l’écrivain. Après s’être enthousiasmé pour la révolution de Saint-Domingue, il mourra avec le siècle.
